شرکت هیولاها جایی است که اعضای آن بچه های زمینی را می ترسانند و جیغشان را می گیرند تا در سرزمین هیولاها از آن به عنوان سوخت استفاده کنند. موفق ترین تیم جیغ ربای هیولاها را سالی سالیوان (جان گودمن) و دستیارش مایک وازوفسکی (بیلی کریستال) تشکیل می دهند. یک شب هنگامی که سالی تصادفا دری را به دنیای انسان ها باز می کند دختربچه سه ساله ای به نام بو از آستانه در می گذرد و پا به سرزمین هیولا ها می گذارد. شهر هیولاها دچار وحشتی غیر قابل توصیف می شود چرا که دختر بچه ای زمینی وارد آنجا شده است. هرج و مرج ادامه پیدا می کند و این در حالی است که سالی و مایک سعی دارند دخترک را پنهانی به دنیای خودش برگردانند و …